Nach dem Abgang von Topscorer Elnis Prasovic zum Ligarivalen KIT SC Karlsruhe wurden die Wiha Panthers VS noch einmal auf dem Transfermarkt aktiv. Mit Aaron Ellis konnten die Panthers einen ähnlich variablen Spieler verpflichten und hoffen damit die Lücke schließen zu können, die Prasovic ohne Zweifel hinterlassen hat. Der 2,06 m große Amerikaner bringt im Hinblick auf seine bisherigen Meriten gute Voraussetzungen dafür mit: der 24-Jährige spielte in der NCAA bei Wichita State, einer angesehen Universität. Aus seiner dortigen Zeit kennt er bereits Ronny Weihmann und Jamal Anene und freut sich, nun mit den beiden bei den Panthers zusammenspielen zu können. Panthers-Geschäftsführer Frank Singer ist von seinem Neuzugang begeistert: „Er ist ein klasse Spieler und sich vor allem auch für die Drecksarbeit nicht zu schade“. Mit seiner Einsatzbereitschaft soll Ellis das Team mitreißen.

Zu diesem Team gehört nun auch Milan Obradovic. Der 21-Jährige gilt als großes Talent, spielte bei Leverkusen und Oldenburg in jungen Jahren bereits groß auf und war in der letzten Saison bei den NY Phantoms Braunschweig in der Beko BBL aktiv sowie deren Farmteam in der Pro B. Zurückgeworfen von Verletzungen lief es für ihn dort nicht optimal, umso mehr ist ihm zu wünschen, dass er von solchen Rückschlägen nun verschont bleibt. Bei den Panthers erhält Obradovic für die nächsten Wochen einen Probevertrag, um sich für die kommende Saison zu empfehlen. Die beste Empfehlung wäre sicher der Klassenerhalt mit den Panthers.

Um dieses Ziel zu erreichen heißt die erste Hürde BIS Baskets Speyer. Das Team aus der Pfalz zählt zu den ausgeglichensten und stärksten Teams der Liga, gespickt mit großen Talenten aus dem eigenen Internat und erfahrenen Ex-Profis, allen voran der Ex-Kapitän des BBL-Clubs Walter Tigers Tübingen, Jay Thomas. Bester Scorer ist der US-Amerikaner Michael Comick mit 15,0 ppg, gefolgt von Center Marco Lachmann (13,2 ppg). Das athletische Team des TVD-BIS wird gerade die Big Men der Panthers vor große Herausforderungen stellen. Das größte Plus der Gastgeber dürfte sein, dass sie neben Konstanz den am tiefsten besetzten Kader der Liga haben.

Dementsprechend schwer wird die Aufgabe für Schwenningen, die nach dem erneuten personellen Umbruch nicht wissen, wo sie stehen. Zudem bangt das Trainerduo Brkic/Dereklis um den Einsatz des zuletzt herausragenden Nils Mühlenfeld, der sich mit einer Grippe herumplagt. Dafür dürfte die Genesung bei Milos Varagic so weit fortgeschritten sein, dass er topfit in die Partie gehen kann. Die Stimmung im Team ist trotz der Negativserie gut. „Die Neulinge bringen Feuer in das Team“, verraten die Coaches, die sich freuen, dass die Nachverpflichtungen gut aufgenommen wurden.

In das Spiel gegen Speyer wollen die Raubkatzen nun ohne Druck gehen: „Klar sind wir beim Tabellendritten klarer Außenseiter“, konstatiert Frank Singer. „Wir werden aus der Situation aber das beste machen und versuchen zu überraschen“. Spätestens im Heimspiel gegen den direkten Konkurrenten Saarlouis müssen die Panthers voll da sein. Umso schöner wäre es, davor ein unerwartetes Erfolgserlebnis mitzunehmen. Die Panthers werden daran arbeiten.

Matthias Busse
Pressesprecher Wiha Panthers VS